The Root Book

Au matin, Clara était déjà partie. Elle devait faire des trajets insensés dernièrement et partait aux aurores. C’était moi qui accompagnais Amanda à l’école, qui lui préparais son petit-déjeuner, qui la réveillais, mais avant… Avant un café-clope s’imposait. Comme toujours.J’enfilai mon jeans puis un sweat et allai directement à la machine à café. Cela faisait des mois que je pensais acquérir un moulin pour broyer les grains, histoire de boire un truc convenable, ne pas me bousiller les intestins qu’avec du fusible en capsule. Mais bon, c’est comme pour tout, ça passe après le reste et finalement, dès le matin, c’était du noir que je broyais. C’étaient ces saloperies de nouvelles que je lisais avant de me coucher qui me retournaient le cerveau et au matin, je voyais tout à mal. Machine à café compris.Après ça passait. L’air frais du balcon, la clope qui, d’une certaine façon, emplissait l’espace intérieur et me permettait de rejeter à l’extérieur des débris de nuit. Ils partaient en fumée et je me sentais mieux. Voilà. Je pouvais enfin commencer ma journée.Je regardais au dehors les gens qui se déplaçaient comme sur un vaste échiquier. Celui-ci sautillait comme un fou, cet autre avait la cadence déboîtée d’un chevalier et enfin, le roi de la place qui ne quittait pas son banc. C'était ainsi, toujours le même jeu mais jamais la même partie. L’heure passait et il était bientôt temps de réveiller la petite, mais avant… Avant mes mails. J’avais encore laissé l’ordinateur allumé - béance d’une énergie morte à l’adresse d’un absent, moi, parti me coucher. Je secouai la souris pour réveiller l’inerte et tombai sur l’article sur les disparitions.Mon regard accrocha : « Amanda, 9 ans » et mon esprit se figea l’espace d’un instant. J’ai regardé ailleurs, pour rien, pour accrocher quelque chose de fixe comme un mur ou pour récupérer un brin de jugeote quelque part - l’espace d’une seconde, une demi-seconde peut-être. Puis je continuai ma lecture : « 29 septembre 2024 ». Je regardai le bas de l’écran où s’affichait alors : « 30 septembre 2024 ». Et je souris. C’était par réflexe, c’était un peu bête sans doute. Purement instinctif. J’ai agité la main et le petit pointeur sur l’écran s’emballa, se heurtant contre les bords du cadre numérique. « ses parents regardaient un film au rez-de-chaussée ».« Putain. »Je me forçais à rire, bien fort, juste pour évacuer au loin la frayeur que je m’étais faîte. Quel con ! Mais quel con… Le rez-de-chaussée du 4ème de l’immeuble ? N’importe quoi ! Ce soir on en rira avec Clara. Je fermai la page et éteignis l’ordinateur. Un coup d'œil à la pendule et je me dirigeai vers la chambre d’Amanda.La porte de sa chambre était verrouillée, comme je le faisais tous les soirs. Je souris encore. Mais quel idiot je pouvais être, franchement ! Fallait que je me calme sur la parano, c’était sans doute pas bon pour la gosse. J’ouvris lentement la porte et l’appelai doucement.« Amanda ? Amanda ? C’est papa, c’est l’heure de te lever ma chérie. » Je remontais les stores vénitiens qui préservaient l’enfant de la clarté du matin quand j’entendis hurler. C’était elle, c’était l’enfant. Je me retournai et je vis la petite prostrée dans un coin du lit, ramassée contre le mur et qui me regardait comme… comme un inconnu.« Amanda, Amanda, mais enfin calme-toi ma puce, qu’est-ce-qu’il t’arrive ? Tu as fait un mauvais rêve ? Aman... »Je m’interrompis.Cette enfant…Cette enfant n’était pas Amanda.

Le soleil est haut dans le ciel, et l'horloge indique déjà 13h30. Dans la maison, tout le monde est debout, sauf Will; qui est encore allongé sous les couvertures, refusant de bouger.  La tension commence à monter dans l'air.Dans la cuisine, Annie jette un coup d'oeil à l'horloge, désespérée. “Ce garçon refuse de se lever… On est en plein après-midi, et il est toujours au lit.😬”Tesse, adossée à la porte, hausse les épaules. “Il va falloir aller le chercher… je m'en occupe.” Rétorque-t-elle l'air déterminé. Elle monte les escaliers d'un pas déterminé; arrivée devant la porte de la chambre de Will, elle frappe deux coups secs. “Will, il est 13h30 ; tu comptes te lever aujourd'hui?”Un grognement provient de l'autre côté de la porte, suivi d'une réponse traînante:“Laisses-moi tranquille… J'ai besoin de dormir…” Grogne-t-il avec mauvaise humeur.Tesse soupire, clairement agacée, et pousse la porte sans attendre.Will est toujours étalé dans son lit, la tête cachée sous l'oreiller: elle croise les bras, un sourcil arqué.  “Non, tu vas te lever maintenant. Maman t'a appelé plusieurs fois.Tu ne peux pas rester au lit toute la journée, Will.”Will soulève légèrement l'oreillé pour lui lancer un regard provocateur.“Et pourquoi je devrais me lever, hein? Il n'y a rien d'intéressant à faire de toute façons.” Ricane-t-il. Tesse serre les dents, de plus en plus agacée. “Ce n'est pas une question d'avoir quelque chose à faire ou pas, c'est une question de respect. Maintenant, lèves-toi.” Avec un sourire narquois, Will se retourne, lui tournant le dos. “Non! ☹️” Marmonne-t-il, le ton de défi évident dans sa voix.Tesse sent la frustration monter en elle. Elle sait que Will est d'humeur provocatrice aujourd'hui, mais elle n'a pas l'intention de le laisser s'en tirer aussi facilement.  Elle s'approche du lit, les bras toujours croisés, le regard fixé sur son demi-frère. “Tu fais exprès, Will?” Gronde-t-elle. “Si tu veux vraiment passer ta journée au lit, tant mieux pour toi; mais ne viens pas te plaindre plus tard." Will ne bouge pas, mais il laisse échapper un ricanement sarcastique.“Me plaindre? Pourquoi je me plaindrais? Je suis bien ici.” Rétorque-t-il, sa voix traînante et moqueuse. Tesse serre les points, essayant de garder son calme. Elle fait demi-tour, se dirigeant vers la porte, mais s'arrête juste avant de sortir. “Maman va finir par venir te chercher si tu continues.Tu devrais vraiment de lever avant qu'elle ne monte.” Will, toujours allongé, sourit légèrement; son ton toujours aussi provocateur. “Si ça l'amuse, qu'elle monte.” Ricane-t-il. “Je suis sûr qu'elle va adorer ma compagnie. 😃” Ajoute-t-il avec ironie. Tesse, exaspérée, quitte la pièce en soupirant; ses pas raisonnant lourdement dans le couloir. Annie attend en bas des escaliers, l'air préoccupé. èAlors, il ne se lève pas?" Demande-t-elle avec espoir.Tesse secoue la tête.“Non, il refuse; je crois qu'il veut que tu montes.” Annie, contrariée, monte à son tour les escaliers. Arrivée devant la porte, elle l'ouvre d'un geste brusque, découvrant Will toujours étalé dans son lit, un sourire en coin sur le visage.“Alors, Monsieur fait la grâce matinée jusqu'à l'après-midi?” Lance Annie en croisant les bras, sa voix teintée d'agacement. Will, sans même lever la tête, sourit encore plus. “Ben ouais, j'profite du confort du lit! 😂" Répond-il en étouffant un rire sous l'oreiller.“Après tout, j'ai bien le droit à un-peu de repos, non?” “Eh ben… c'est pas moi qui t'aie dis de rentrer à 4h30 du matin hein, t'as qu'à regarder l'heure quand tu sors." Rétorque Annie.“Maintenant, tu te lèves tout de suite, Will, parce que je ne rigole pas.” Dit-elle sa voix teintée de frustration. Après quelques minutes de silence tendu, Will finit par jeter les couvertures de côté et se lever. Il traîne des pieds jusqu'à la salle de bain, l'air nonchalant, avant de descendre au salon, où Annie et Tesse sont déjà installées.Il entre dans la pièce en sifflotant doucement, visiblement de bonne humeur malgré la tension qu'il a créé.  Il attrape une bière dans le réfrigérateur, l'ouvre d'un geste nonchalant, et s'installe confortablement dans le canapé les pieds posés sur la table basse, un sourire provocateur aux lèvres. Il sort ensuite son téléphone comme si de rien n'était, puis commence à scroller sans prêter attention à Tesse, ni même à Annie.Tesse, qui observe la scène depuis la cuisine, le regarde d'un air exaspéré. “Sérieusement, Will? Une bière à cette heure-là? 😠” gronde-t-elle, visiblement incapable de cacher son agacement plus longtemps.Will, sans lever les yeux de son téléphone, prend une longue gorgée de bière avant de répondre.“Bah, pourquoi pas? J'ai soif! Et puis j'ai bien mérité un petit moment de détente!” réplique-t-il d'un ton détaché, un sourire narquois flottant sur les lèvres. Tesse roule des yeux, croisant les bras, avec une expression de frustration. “On dirait que tu fais tout pour nous agacer aujourd'hui.  Qu'est-ce qui te prend! 🙄" Will hausse les épaules, sans même la regarder.“Rien du tout; j'ai juste envie de profiter de ma journée: ça dérange quelqu'un?😏” Demande-t-il, toujours sur le même ton provocateur, ses doigts tapotant l'écran de son téléphone avec indifférence. Annie, qui était restée silencieuse jusqu'ici, lance un regard sévère à Will. “Will; ce n'est pas la question! Ce que Tesse veux te dire, c'est que tu te comportes comme un gamin!”Will, cette fois, lève enfin les yeux de son téléphone, et fixe sa mère, un sourire sarcastique sur son visage. “Un gamin, hein? Et si j'ai envie de m'amuser un-peu, après tout, hier soir, c'était la fête! Pourquoi s'arrêter là. 🤣" ricane-t-il avant de prendre une nouvelle gorgée de bière, comme s'il voulait appuyer encore plus son attitude désinvolte. “Et les filles, tu penses un-peu à elles? Ou alors ça ne te traverse peut-être pas l'esprit peut-être.” rétorque Tesse la voix remplie de frustration.“Les filles… Pffff; mais elles sont chez Céleste; laisses-les où elles sont pour l'instant, elles sont bien où elles sont.” réplique le jeune homme, sa voix fatiguée et traînante. “Écoutes Tesse: laisses-le un-peu profiter, après tout il est toujours entrain de s'occuper des filles, alors laisses-le un-peu tranquille! Tu sais, lui il n'a pas de jeunesse, il s'occupe beaucoup des filles; donc il faut parfois le laisser profiter un-peu de sa jeunesse!” Ajoute Annie, l'air compatissant. Finalement, Tesse, voyant que Will n'est pas décidé à obéir à ses ordres, baisse les armes; et le laisse finalement tranquille.La journée se poursuivra donc sans incidents, avec Will qui profitera de son temps libre pour se reposer.     

Ami ou ennemi : mieux vaut affronter ou se cacher ? Vous devez vite faire votre choix. Vous regardez au delà de la table pour chercher un endroit pour vous cacher en espérant que le chat ne se mettra pas à miauler. Vous vous approchez de la table pour prendre le chat dans vos bras, dans l'espoir que celui-ci se tiendra tranquille. Mais il a été plus rapide que vous : il saute par terre et court jusqu'à un rideau que vous n'aviez pas remarqué jusqu'alors qui cache un long couloir sombre. Il vous fixe quelques instant avec insistance puis s'enfuit en courant. Vous hésitez à le suivre mais les pas se sont arrêtés derrière la porte et la poignée de la porte se baisse. Vous vous décidez alors à suivre le chat mais votre curiosité est trop grande et vous fixez la porte à travers un trou du rideau.Une silhouette entre dans la pièce : c'est une femme, ni jeune, ni vieille. Son regard vert comme le fond de l'océan scrute la pièce d'un air méfiant. Vous a-telle entendu ? Cherche t-elle le chat ? Pourquoi celui-ci s'est enfui en vous invitant à le suivre ? Vous êtes paralysé et osez à peine respirer. La femme est vêtue d'une longue robe sombre et ses longs cheveux noirs font contraste avec sa peau très blanche, presque transparente. Elle se tient là, immobile et silencieuse sur le pas de la porte. Après un court instant qui vous semble une éternité, elle s'avance vers la fenêtre. Les hurlements du loup se font entendre, plus près, faisant frissonner la femme. Soudain vous entendez des gémissements provenir de l'intérieur de la maison. Alors la femme tourne les talons et se dirige vers la porte, quand tout à coup vous sentez une envie irrésistible d'éternuer. Vous essayer tant bien que mal d'étouffer le bruit dans votre manche en espérant que la femme n'a rien entendu mais celle-ci se fige soudainement et se retourne :- c'est toi, Mistigri ? Ou es-tu encore passé, vilain chat ? Vous n'attendez pas une seconde de plus et vous vous enfuyez silencieusement en vous demandant ce qui vous attend au bout du couloir. Derrière votre épaule vous apercevez un rai de lumière signifiant que la femme à écarté le rideau ; va-t-elle vous suivre ?  

-Très bien es-tu sur de ton choix? Aucun changement ne sera possible?  Un long silence se fit avant que je n'ose hocher la tête à cette étrange créature longiligne et accepter mon vœu.  Un éclair de douleur traversa tout mon corps. Je retins un cri de détresse tout en m'effondrant par terre. Tandis que Mr Sourire se penchait au dessus de moi arborant son éternel sourire énigmatique. Il me regarda un long moment sans rien dire puis recula doucement. Quelque chose dans son attitude me tracassait. J'allais lui poser une question cependant il disparut par la fenêtre en un clin d'œil.  Quelques minutes passèrent sans que je ne puisse reprendre possession de mon corps engourdi et de mes esprits. Maintenant qu'il était parti et que le stress est redescendu une foule de questions ressurgit. Etait-ce vrai? Pourquoi moi? Existe-t-il une contrepartie en échange de la vie sauve de mon père? Ma mort à sa place, ou bien celles de tous mes proches? A moins qu'une malédiction me tombe dessus. Il fallait que j'arrête avec toutes ces histoires cela ne pouvait pas être vrai. Je devais délirer. Demain lorsque je me réveillerai mon père ne sera pas là assis à la table de la cuisine en train de petit déjeuner. Il ne sera pas non plus parti travailler très tôt. Je devais me résonner. Je tombais de fatigue et sombra dans un sommeil sans rêve jusqu'au lendemain matin.

Vous vous excuser en levant les deux mains, expliquant que vous étiez perdus dans vos pensées et réfléchissiez au moyen de pouvoir gagner quelques écus pour subvenir à vos besoins. Pendant quelques secondes après la fin de votre explication, le gentilhomme vous toise silencieusement de ses yeux inexpressifs en se grattant le menton. Puis il se lance : "Ainsi donc, mon cher... euh... ami, vous êtes dans le besoin. Il s'avère que vous pourriez m'être d'une grande aide concernant un petit tracas qui me concerne. Voyez-vous, une bande de brigands s'en est pris à ma modeste personne il n'y a pas plus d'une heure, et ils m'ont dérobé un bien précieux qui me tient à coeur." Il sort, d'un geste vif, une belle lame courbe et argentée de sous son long manteau ample. "Voici Filétoile, une merveilleuse lame elfique qui avait été offerte, il y a plusieurs centennaires, à notre noble famille par une grande reine elfe en gâge de gratitude pour les avoir aidé à repousser une horde de scarabés pustuleux qui tentait d'envahir leur royaume. Cette belle lame était accompagnée de sa soeur Courbe Lunaire, qui vient justement de m'être honteusement enlevée par ces vils malandrins. Que ne vous serais-je redevable, en haute estime mais également en écus sonnants et trébuchants, si vous pouviez me la retourner et ainsi venger l'honneur de ma grande famille". Vous lui demandez plus de précision. "Voyez, mon inestimable compagnon, une fois leur terrible méfait accompli, ces vils faquins s'en sont retournés, les jambes à leur cou, dans cette tour que vous voyez là-bas." Le gentilhomme pointe son doigt en direction d'une sombre tour à moitié écroulée située à quelques kilomètres au loin, autour de laquelle semble pointer au ciel, tel les dents cariées, les pières tombales d'un vaste cimetière, et au-dessus de laquelle tourne en rond un essain d'oiseaux noirs de mauvais augure. "Oh, grand héro, saurez-vous donner un peu de votre précieux temps pour réparer une injustice devant les dieux et ma noble lignée?" En dessous de ses deux yeux inexpressifs se dessine un très large sourire.