The Root Book

J’aurais trop voulu sortir, relâcher la pression, parce que la rédaction du rapport de premier contact s’est avéré être une galère sans nom. Mais le Département ne m’autorise pas encore à me déplacer à plus de cinq kilomètres des locaux, limite si je ne suis pas parquée avec les démons. Je me demande s’il y en a qui seraient chauds pour faire des après-midi Tupperware si on avait des heures de sorties qui correspondent. J’ai hâte de rentrer chez moi. Ding dong ! Hiii ! Le voilà ! — Coucou Sylvain ! Il me fait la bise en silence. — Oh bah dis tout de suite que t’es pas content de me voir, ronchonnè-je. Moi c’est en voyant le pot débordant de pop-corn caramélisés que j’ai envie de gerber mais je me retiens. J’ai de la chance qu’il comprenne la situation alors même que je ne peux pas lui parler de mon démon avant de terminer le rapport de premier contact, l’écrit qu’on doit théoriquement rendre au Département à six mois du pacte. Sauf que quand on ne peut ni voir, ni entendre, ni toucher son démon, la communication c’est pas trop ça. Bon, stop. Il est là, il est venu pour moi alors qu’il a peut-être vu plein de trucs traumatisants, on arrête de broyer du noir. Je pioche dans un paquet de Fraise tagada et invite Sylvain à poser ses affaires. — Alors, du coup, cette sortie sur le terrain avec la Alice ? Elle est comment ? C’est vrai qu’elle serait plus jeune que nous ? Ou notre âge à tout casser ? On dit que son démon est tellement balèze que le département lui refourgue tout et n’importe quoi comme mission pour qu’il disparaisse vite ! — Balèze c’est le mot… Sa voix est si grave, si faible aussi. J’imagine que les derniers jours n’ont pas été faciles pour lui non plus. C’est une chose de lire des rapports, mais c’en est une autre d’être en charge d’une vraie affaire, même tutoré par un agent surdoué et expérimenté. Qu’a-t-il pu voir ? — Ça va ? osé-je quand même demander. T’as pas l’air d’être avec moi, là… Enfin, t’es pas obligé de parler, hein ! Je glisse ma main sur la table, mais ses doigts reculent. Vu mon indiscutable talent pour cacher mes émotions, il doit voir que je fais une tête de chien battu malgré moi et, enfin, j’ai l’impression qu’il me regarde avec la douceur que je lui connais. — Désolé Carrie. Je suis juste un peu crevé. — Ça se comprend. Ça va avec ton démon ? — Euh ouais… — Oh, trop bien ! T’as fini par lui trouver un nom ? Ou bien c’est lui qui t’a dit comment il s’appelait ? « Homme vert » c’est le nom de son espèce, c’est comme appeler un chat « Chat » c’est pas cool… sauf si c’est ce qu’il veut ! — Et le tiens ? Comment ça se fait qu’on puisse toujours pas te filer une affaire ? Il élude. Il ment. Il n’est pas prêt à m’en parler. D’accord. — Disons que Candy a un point commun avec ton masque, c’est qu’elle me possède pour se manifester. Le petit problème c’est que… primo, quand elle est là je ne suis plus là, pouf ! le trou noir. Deuxio, j’ai aucun souvenir de ce qu’elle fait quand elle est là. Tertio, le Département aussi essaie encore de comprendre ce qu’elle est. Ils ne savent pas encore s’il faut la classer avec les démons de types Esprits ou Parasites. — Ah ouais… Tu m’étonnes que t’aies pas pu rendre ton rapport avec les autres de la promo… — Exactement ! Je préfère garder sous silence le fait que je suis filmée H24 dans le studio. La Département sait quand je mange, quand je dors, quand je me lave, quand je rote, quand je pète, quand je pisse. Peut-être même que ce taré de DOT a conçu un algorithme pour prédire quand j’aurais mes prochaines règles, tiens. — L’autre problème, c’est que pour rester moi-même, faut que je mange du sucre, genre beaucoup de sucre. Je re-pioche une fraise tagada, plus pour frimer que parce que ça me fait encore envie. Je veux lui prouver que tout va bien. Ne pas l’inquiéter. — Tant qu’elle a sa dose, elle… n’essaie pas de se nourrir toute seule. — Comment t’as fait pour le rapport du coup ? — Quand on a compris comment Candy fonctionnait… J’ai fait des expériences. Je désigne un petit journal cadenassé qui traîne à côté d’un paquet de Mikado. Pour le moment, ça reste entre Candy, moi, et la psy qui me (nous ?) suit au Département. — Et je me suis fait taper sur les doigts par l’entièreté de l’équipe médicale. Ou devrais-je dire mes futurs meilleurs amis, vu la tournure que prend ma cohabitation avec Candy. — Bon, et malgré tout ça, t’as pas une dent contre les films d’horreur ? Il brandit un DVD, jusque-là dissimulé entre ses genoux et la table. Enfin, tu es là.  

Et j’ai fui cette part de mon existence qui me ronge, jusqu’à passer le seuil de la porte, jusqu’à ce que le passé devienne présent. Là, je lutte pour détourner les yeux de mon bâton de marche posé contre le chambranle. Un bâton, ou tout du moins, c'est ce qu'il semble être. Cet objet représente mon histoire. La mienne et celle de ma sœur. Une histoire d’exil, Celle de deux étrangers venus du pays du soleil levant à la recherche d’un refuge, un havre de paix où tout oublier. Car nous étions des parias privés d’avenir après que j’eus tué mon seigneur de guerre pour avoir tenté d’abuser de ma sœur. De plus jeune Bushi du clan destiné à un avenir prometteur, j'étais devenu un rōnin. Notre fuite nous amena à arpenter le vaste monde jusqu’à ces contrées montagneuses et ce village perdu où nous pensions avoir trouvé la paix. Un doux rêve. Brisé.  L'Homme restera toujours un loup pour l'Homme, le faible, un aimant aux hostilités. Cacher mes aptitudes aux brigands dans l'espoir d'éviter le conflit s'avéra une erreur tragique pour ma sœur. Je ne la referai pas. Mon regard s’accroche au fardeau de mon âme. Mon estomac se noue. Ma bouche s’assèche. Ma main tremble quand du bout des doigts je caresse le bois poli où réside… la mort. Je n’échapperai pas à mon passé. Non. De toute façon, j’ai trop attendu. La fuite s’avère désormais impossible.  Ils arrivent. Ils sont trois. Des guerriers endurcis cette fois, pas des jeunots inexpérimentés. Parmi eux un colosse barbu avec une immense épée à deux mains. Le chef sans aucun doute. Alors que les cavaliers mettent pied à terre, sûrs d’eux, j’empoigne le bâton. Mon souffle s’accélère face à ce symbole de pouvoir, d’esprit martial et d’honneur. Mes mains s’écartent, le bois se sépare et dévoile la lame courbe qui brille de mille feux au sortir de son écrin. Je ferme les yeux, m’imprègne de l’instant présent. Mes valeurs. Loyauté, inflexibilité, courage, esprit martial. Mon sabre. Mon âme guerrière. Ma voix s’élève claire, calme, froide. — Vous êtes venus pour moi, bien que je n’aie nulle querelle envers vous. Je me dois de vous prévenir. Mon katana est dégainé et si vous persistez, vous mourez. Tous. L’homme le plus proche, s’esclaffe, encoche une flèche sur son arc. — Tu nous prends pour des amateurs, gamin ? Tu crois nous impressionner avec ton cure dent ? Tu n’as plus affaire aux écervelés de la bande. Ici, tout le monde nous craint. Nous sommes des vétérans. Dans l’ombre de la capuche, mon visage se tourne vers l’archer. Imprégnée par le mushin, l’état où le maître guerrier ignore la peur, je ne fais plus qu’un avec mon katana. Ma lame tenue à deux mains se dresse à la verticale. Mes lèvres remuent à peine. — Très bien, tu seras le premier dans ce cas. Les assassins ricanent. L’archer relâche sa corde qui vrombit. Le trait file. Mon sabre tombe. Plus rapide que l’éclair, il tranche la flèche par le milieu. Pris de court, l’homme n’a pas le temps de réagir. Je fonds sur lui. Ma lame l’atteint à l’épaule dans un impitoyable mouvement de faux, l’ouvre jusqu’au sternum, continue sa course au-delà. À peine mon katana revenu en garde, je plie les genoux, passe sous le coup horizontal d’une hache destinée à me fendre le crâne. Dans l’élan, je frappe mon agresseur à la rotule, tranche cartilages et tendons. L’homme s’écroule, privé de sa jambe. Deux morts. Ou presque. Derrière moi, le blessé hurle en pressant les mains sur le moignon qui le vide son sang. D’un mouvement sec du poignet, je chasse les gouttes écarlates sur ma lame. Je baisse ma capuche afin que le chef voie bien son visage. Jusqu’à présent, j’ai eu de la chance. Une chance née de la surprise, de la spontanéité d’un combat mené de proche en proche sans temps d’arrêt. Je jauge mon adversaire. Ses bras massifs possèdent plus d’allonge, de force. Seule solution, entrer dans sa garde, se rapprocher le plus possible. Sa stature d’ours lui donne un avantage incontestable. Sauf qu’au plus profond des yeux bleus couve la certitude d’un trépas imminent. Maintenant. Je charge. L’air résonne de mon Kiaï, ce cri de combat qui unit l’énergie du corps à celle de l’esprit. Le barbu se met en garde avec sa claymore. La rencontre cliquetante des lames initie le ballet de mort. Fil d’épée contre dos de katana, poussée brutale contre parade souple. Mon sabre cède, s’écarte, profite de l’impact puissant pour accentuer sa vitesse de remontée vers la gorge découverte. Un flot de sang jaillit de la jugulaire. Pas de côté, rotation du buste, lame horizontale, pointe acérée qui découpe tenue, peau, chair, viscères. Fin de combat. Presque décapité, le ventre ouvert, le colosse s’écroule. Un soupir profond franchit mes lèvres. La pression se volatilise en même temps que la carapace qui emprisonnait mon âme. Une larme roule sur ma joue. Elle est pour elle, pour ma sœur.  Je rengaine mon sabre dans son étui. Me revoilà devenu paria. Un rōnin désormais solitaire. Un rôdeur au cœur brisé.

Dès cet instant, je perçois derrière ses traits un secret enfoui. L’atmosphère de la pièce devient lourde, chargée de non-dits. — Non, murmure-t-elle, la panique voilant ses yeux. Je me tiens droit, incrédule, alors que les secondes s’allongent, insupportables pour elle. Un silence pesant s’installe. Finalement, elle craque : — Qui t’a parlé de ça ? — Personne, maman. Je me posais juste la question… mais ton attitude est si étrange. Silencieusement, elle se lève et se dirige vers le placard. Ses pas résonnent sur le carrelage, empreints de gravité. Un verre à la main, elle le remplit d’eau, le vide d’une traite et le remplit à nouveau. De retour à sa place, elle fixe le vide, l’eau dégoulinant le long de ses doigts tremblants. — C’est une histoire singulière, dit-elle sobrement. — Raconte-la-moi. — Je pensais qu’un jour je te la raconterais… oui, je te la raconterais. Elle semble perdue dans ses pensées, et je ressens une légère appréhension. Pourquoi une telle réaction ? Mon cœur s’accélère, presque douloureusement. — Elle avait toujours un sourire radieux… murmure-t-elle. Ce mot me glace. Depuis les visites de monsieur Sourire, les sourires ont pour moi une double signification. — De qui parles-tu ? Ma mère inspire profondément, puis plonge son regard dans le mien. Elle évalue ma capacité à affronter la vérité. Mon souffle s’accélère, l’angoisse monte. Devant ma détermination, elle se résout à dévoiler son secret : — Ta sœur… jumelle. Soudain, je suis pétrifié. — Comment ça ?! m’écriè-je, estomaqué. Ma mère boit lentement son verre d’eau. — Lorsque je t’ai porté dans mon ventre… tu n’étais pas seul… Ton père et moi attendions des jumeaux. — Pourquoi ne m’en as-tu jamais parlé ? — Parce que cette histoire est… singulière. — J’aurais aimé le savoir ! Qu’est-il arrivé à ma sœur ? — Vous étiez si fragiles tous les deux… On craignait que ni toi ni elle ne surviviez… Mais finalement… Sa voix s’éteint, et elle se mord la lèvre. Un remords la ronge, je le sens. — Enfin, reprend-elle, les sagefemmes n’ont pas d’explications. Le jour de l’accouchement, elle n’était plus en vie. Toi, en revanche, tu étais vivant ! Nous étions si heureux ! Des larmes brillent dans ses yeux. Elle semble sincèrement reconnaissante pour cet exploit : l’exploit de ma vie. Je ne savais pas que ma naissance avait été si incertaine. Bouleversé, je ne sais comment réagir. Une boule se forme dans ma gorge, mes émotions se bousculent. — Je t’aime, mon fils. — Moi aussi, maman. J’accepte son étreinte. Blotti contre elle, je sens ses bras protecteurs m’envelopper, tandis que mon esprit s’emballe. Une pensée troublante m’envahit : si ma sœur est décédée avant de naitre, comment ma mère peut-elle parler de son sourire ?

Vous avez bien essayé de lui faire comprendre que rester perché sur votre épaule rendrait les choses difficiles, mais Jack ne veut rien entendre. — Le monde est petit, vu de là-haut ! s’écrit-il alors que vous êtes encore en bas de l’escalier. Vous devriez essayer ! Suffit que vous trouviez un capitaine qui cherche un adjoint ! En plus, je serai encore plus haut comme ça ! Oui ! Capitaine-adjoint-adjoint, ce serait parfait ! Vous aimeriez qu’il se taise, ne serait-ce qu’un instant, mais c’est peine perdue. Vous prenez donc votre mal en patience, sachant qu’il vous aidera à naviguer. Vous traversez le pont, en manquant de trébucher et d’envoyer Jack par-dessus bord ; mais ce dernier ne semble pas s’en rendre compte car il a commencé à pousser des cris de joie dès que vous vous êtes mis en marche. Vous en êtes presque à regretter qu’il ne parle pas, car il ne vous écoute pas quand vous essayez de le faire arrêter et vos oreilles sont à présent douloureuses. Vous atteignez enfin le gouvernail, que vous désignez du doigt : — Alors ? Vous savez vous en servir ? — Oui, bien sûr ! ricane-t-il sans que vous ne compreniez ce qu'il y a de drôle là-dedans. Mais je suis trop loin là. Ne sachant pas s’il se fout de vous ou s’il est simplement stupide, vous tentez de lui faire comprendre ce qui ne va pas. — Ah oui. Peut-être que si vous descendiez, vous seriez à la bonne hauteur, non ? — Non, c’est trop compliqué comme ça ! Le mieux, c’est que vous vous asseyez devant le gouvernail. Vous finissez par céder, et vous voilà accroupi sur le plancher, incapable de voir ce que Jack fabrique. Mais ses manipulations vous semblent beaucoup trop longues. — Alors, c’est bon ? lui demandez-vous. — Presque… J’y suis… Et… Un craquement puissant retentit alors que vous êtes soudain projeté en arrière, entraîné par Jack, et vous vous retrouvez plaqué le dos contre le sol. Vous vous relevez après avoir écarté ses jambes, puis une fois debout, vous jetez un regard dans sa direction pour découvrir avec stupeur qu’il a arraché le gouvernail de son support, et qu’il s’est assommé dans sa chute.

Le ciel était noir, la lune ne pouvant percer à travers l’énorme masse de nuages d’orage.De temps en temps, un éclair déchirait le ciel de sa violence, et venait projeter sa sombre lumière sur les torrents d’eau qui venaient rendre la route dangereuse.À cette heure nocturne, le trafic était déjà faible en temps normal, mais avec une pareille météo, il était inexistant. Mes phares peinaient à me montrer la voie. Dans la cabine, la radio crachait de la musique à laquelle je ne prêtais même pas vraiment attention, un sac de nourriture de fast-food acheté quelques heures auparavant trônait sur le siège à ma droite, de même que quelques babioles. Alors que mon esprit divaguait, un nouvel éclair frappa, et dans les ténèbres désormais illuminés se dessina une silhouette plus loin sur la route. Par réflexe, je pilonnai la pédale de frein, avant que les trente-six tonnes de mon camion ne finissent par s’arrêter quelques long mètres plus loin.Mon cœur battait la chamade, tant par la surprise que par l’idée de n’avoir pas pu éviter la silhouette. Après quelques secondes, nécessaire pour reprendre mon calme, je me rendais compte que rien ne se trouvait dans le faisceau de mes phares, autre que le bitume, et la pluie.Avais-je rêvé ? Avais-je heurté la chose sur la route ? Je n’en avais aucune idée.Rester sur la route, avec cette absence de visibilité, était trop dangereux, aussi allumais-je mes feux de détresse, et me rangeais tant que possible sur le bas-côté.Je me saisis d’un parapluie, et descendais sur la route.La pluie était telle que mon parapluie était sur le point de se rompre, mais il fallait que je m’assure que tout allait bien.Cependant, je du remonter prendre une lampe torche, avant de ressortir.Comme pour mes phares, le faisceau de la lampe ne portait presque pas.Mais alors que je m’apprêtais à remonter dans mon camion, supposant que la silhouette n’était rien de plus qu’un mirage, un cri inhumain déchira le bruit déjà assourdissant des trombes d’eau s’écrasant au sol.Je me retournai, horrifié, pour voir une femme nue, tremblante, les yeux implorant. — Ne m’abandonnez pas… Ses paroles me parvinrent à peine, puis je la vis s’effondrer au sol.Je me précipitai sur elle, la fit monter dans le camion, ne pouvant me protéger de la pluie, et me rendant compte qu’elle était glaciale.Une fois à l’intérieur, je couvris la femme le plus possible et alluma le chauffage à fond afin de nous réchauffer l’un et l’autre. Elle était rousse, les cheveux long, mince, et je la trouvais belle.Mais surtout, elle était couverte de bleus, et de coupures superficielles.Son annulaire gauche montrait la trace d’une ancienne bague, me laissant me demander si cette dernière lui avait été volée.J’avais, bien sûr, des tas de questions à lui poser, mais il allait falloir attendre qu’elle reprenne connaissance.